प्रश्न: हिंदू पुराणों में कई अलौकिक घटनाएँ हैं। उन पर विश्वास करना या उन्हें सच मान लेना मुश्किल है। क्या हमें पुराणों की पौराणिक कथाओं पर विचार करना चाहिए या उन्हें उसी श्रद्धा के साथ मानना चाहिए जैसा कि पवित्र ग्रंथ भगवद्गीता या उपनिषदों के मामले में है?
उपनिषद और गीता जैसे शास्त्रों के अलावा, 18 पुराण हिंदू धर्म का एक प्रमुख हिस्सा हैं। हिंदू धर्म का बहुत अधिक उपेक्षा पुराणों की गलत समझ के कारण हुआ है।उन्हें गलत तरीके से पश्चिमी इतिहासकारों द्वारा मिथ्या (Mythology) या काल्पनिक अन्य चीजों के रूपक या प्रतीकात्मक के रूप में कहा जाता है। यहाँ पुराणों और पौराणिक कथाओं के बीच अंतर जानते हैं ।
यदि पुराणों को मिथ्या कथाओं के रूप में दिखाया जाता है, तो बाइबिल को भी मिथ्या कथाओं के रूप में माना जाना चाहिए, क्योंकि दोनों में सृजन की कहानियां, पारिवारिक इतिहास, धार्मिक ज्ञान, नैतिक मूल्य और पौराणिक और अलौकिक घटनाएं शामिल हैं जिन्हें तर्कसंगत या वैज्ञानिक रूप से मान्य या स्पष्ट करना मुश्किल है। उसी मानक के अनुसार, दुनिया के हर धर्म के हर प्रमुख धार्मिक ग्रंथ को भी मिथ्या माना जाना चाहिए क्योंकि उनमें कई वाली कहानियां हैं जिनपर विश्वास करना मुश्किल है । पुराणों को ही क्यों मिथ्या कहा जाता है ?
पुराण धार्मिक कार्य हैं। वे आध्यात्मिक और दार्शनिक ज्ञान की धनी हैं।उनका उद्देश्य कहानियों, नाटक, रूपक और केस स्टडी की मदद से वेदों के ज्ञान और शिक्षाओं को विस्तृत करना है, ताकि वे लोग जिनके पास वेदों या इसके ज्ञान तक कोई पहुंच नहीं है, वे उन्हें समझ सकें।पुराणों ने अतीत में इसी उद्देश्य की सेवा की जब लोगों के पास धार्मिक ज्ञान या शिक्षा के सीमित साधन थे।उदाहरण और केस स्टडी का उपयोग आज की शिक्षा में भी किया जाता है ताकि छात्रों को मूल बातें सीखने या कठिन विषयों को समझने में मदद मिल सके।अतीत में, पुराणों का समान उद्देश्य था। उन्होंने धार्मिक लोगों और छात्रों को भगवान के चिंतन में अपने मन को शामिल करने और कम तनावपूर्ण तरीके से धार्मिक ज्ञान को जानने में मदद।
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पुराणों ने हिंदू धर्म की प्रगति और लोकप्रियता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, इसके बावजूद कि धार्मिक शिक्षा और ज्ञान कम जातियों तक ही सीमित था।कई मायनों में वे हिंदू धर्म को जनता के करीब लाए, जिन्हें वैदिक शास्त्रों द्वारा धार्मिक शिक्षा से वंचित रखा गया था उन्हें भी ।आप उन्हें हिंदू धर्म के लोकप्रिय साहित्य की तरह देख सकते हैं, लेकिन आप उन्हें किसी भी कम सम्मान नहीं दे सकते हैं, और न ही उन्हें पौराणिक कथाओं के रूप में माना जाना चाहिए, केवल इसलिए कि उनमें ऐसी कहानियां और किंवदंतियां हैं, जिन पर विश्वास करना मुश्किल है।
प्राचीन लोगों का सच कहने और धार्मिक विषयों को पढ़ाने/पढ़ने का अपना तरीका था। दुनिया के बारे में उनका ज्ञान सीमित था, क्योंकि उनके पास सत्य को सत्यापित करने या दुनिया को जानने का कम साधन था। अपने लेखन में, वे अक्सर उन लोगों पर भरोसा करते थे जो दूर की जमीन की यात्रा करते थे और अपने साथ अविश्वसनीय कहानियाँ लाते थे, जो कि ज्यादातर मामलों में, वे दूसरों से सुनते थे । यही कारण है कि इतिहास के कई प्राचीन काम, यहां तक कि यूनानियों और रोम के लोगों में भी अतिशयोक्ति और हाइपरबोल्स शामिल हैं। यही बात कई मध्ययुगीन कार्यों के बारे में भी कही जा सकती है। उसी समय, जबकि आप पूरी तरह से उन पर भरोसा नहीं कर सकते, आप उनके ऐतिहासिक मूल्य को भी नजरअंदाज नहीं कर सकते। वे अतीत का अध्ययन करने के लिए अभी भी उपयोगी हैं, और लोग अभी भी उनसे उद्धरण लेते हैं या शोध के लिए उपयोग करते हैं।
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पुराण का अर्थ है प्राचीन न की मिथ्या
पुराण का अर्थ प्राचीन,पुराना या प्राचीन काल से है। इसका मतलब मिथ्या या गलत नहीं है। कुछ पुराण जरूरी नहीं कि केवल अतीत से ही निपटें। वे भविष्य या आने वाली घटनाओं जैसे भविष्य पुराण के बारे में भी बोल सकते हैं। पारंपरिक पुराणों में हम पाँच प्रकार के आवश्यक ज्ञान (पंच लक्षण ) अर्थात् ज्ञान और सृष्टि के इतिहास (सर्ग), विघटन (प्रितिसर्गा), युगांतर (मन्वंतर), प्राचीन वंश (वामा चरित्र) और प्राचीन इतिहास (पुराणम) का विवेचन कर सकते हैं। दूसरे शब्दों में, पुराण का अर्थ प्राचीन या प्राचीनतम इतिहास है, और यह पुरातनता के ज्ञान और घटनाओं को दर्शाता है।
हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि वे पूरी तरह से विश्वसनीय हैं या अतीत के बारे में सटीक जानकारी रखते हैं। वे मानव पतनशीलता के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं। मानव स्मृति क्षय और विकृतियों के लिए प्रवण होती है। लोगों को उनकी यादश्त के साथ समस्या होती है। उनकी धारणाएं और साथ ही यादें चयनात्मक होती हैं, क्योंकि वे ज्यादातर इच्छाओं और अनुलग्नकों से प्रेरित होते हैं और कई मानसिक फिल्टर के अधीन होते हैं। वास्तव में, कितने लोग अपने बचपन की घटनाओं को ठीक से याद कर सकते हैं? कभी-कभी, हम उन लोगों को भी याद नहीं करते हैं जिनसे हम कुछ दिन पहले मिले थे, या हमने कुछ घंटों पहले जो कहा था। फिर, उन घटनाओं के बारे में क्या कहा जा सकता है जो हजारों साल पहले सुदूर पुरातनता में हुई थीं? हम अब अध्ययनों से जानते हैं कि जब सूचना लंबे समय तक मुंह से यात्रा करती है, तो यह मान्यता से परे पूरी तरह से विकृत हो जाती है।
मिथक और मिथ्या
अंग्रेजी शब्द मिथक ग्रीक शब्द Mythos से लिया गया है। इसका संस्कृत समकक्ष मिथ्या है। दोनों शब्द संभवतः किसी सामान्य, प्राचीन मूल शब्द से परस्पर जुड़े या व्युत्पन्न हैं। मायथोस का मतलब एक कहानी है। मिथ्या का अर्थ है झूठा, काल्पनिक, असत्य या भ्रम। अंग्रेजी मिथक किसी भी कथा को संदर्भित करता है जो कुछ अभ्यास, परंपरा या विश्वास की उत्पत्ति की व्याख्या करता है और इसके कुछ ऐतिहासिक, धार्मिक या अलौकिक आधार हैं। यह पूरी तरह से सच नहीं हो सकता है या बिल्कुल भी सच नहीं हो सकता है, लेकिन यह कुछ सांस्कृतिक और धार्मिक विश्वासों या प्रथाओं को सुदृढ़ करता है। पौराणिक कथाएं आमतौर पर ऐसे मिथकों के संग्रह को संदर्भित करती हैं। सामान्य उपयोग में, साहित्य का एक विशाल निकाय जो विभिन्न नामों जैसे लोककथाओं, प्राचीन विद्या, पौराणिक कथाओं, परियों की कहानियों आदि से जाता है, श्रेणी के अंतर्गत आते हैं। पुराण इसमें शामिल नहीं हैं। वे हिंदू धर्म में धार्मिक साहित्य की एक अलग श्रेणी बनाते हैं।
प्राचीन भारतीयों ने शायद ही कोई ऐतिहासिक रिकॉर्ड रखा हो। उनका मानना था कि दुनिया एक भ्रम या असत्य (मिथ्या) है, और पृथ्वी पर घटनाओं का कोई महत्व नहीं था, जब तक कि उनका कोई धार्मिक या दिव्य उद्देश्य न हो। इसलिए, उन्होंने अपने समय की घटनाओं को संरक्षित करने पर ध्यान केंद्रित नहीं किया। यदि वे ऐसा करते हैं, तो उन्होंने ऐसा एक बड़े आख्यान के हिस्से के रूप में किया, जिसमें तथ्यों को उदारतापूर्वक कल्पना, अलंकरण और प्रतीकवाद के साथ जोड़ा गया था। इसलिए प्राचीन भारत के इतिहास को विशुद्ध रूप से साहित्यिक साक्ष्य के आधार पर फिर से संगठित करना मुश्किल है।
पुराण स्मृतिक साहित्य हैं
हिंदू धर्म में साहित्य का एक विशाल संग्रह है, जिसे मोटे तौर पर श्रुति और स्मृति में वर्गीकृत किया जा सकता है। श्रुति में प्रकाशितवाक्य शास्त्र, और स्मृति, व्याख्यात्मक या स्मारक कार्य शामिल हैं। इसलिए, श्रुति को ईश्वर और स्मृति को मानव निर्मित के रूप में जाना जाता है। वैदिक परंपरा केवल वेदों को श्रुति के रूप में मान्यता देती है, इस प्रकार शेष साहित्य को स्मृति के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। शास्त्र, पुराण, सूत्र, इतिहस (महाकाव्य), कथास (कथा), गाथा (महाकाव्य कथाएं), तंत्र, आदि इसमें सम्मिलित हैं। प्राचीन भारत में भी धार्मिक उपक्रमों के साथ कथा साहित्य का काम होता था। वे भाग कथा और भाग सच हो सकते हैं, और पुराणों में या ऐतिहासिक लोगों, घटनाओं और स्थानों से जुड़े किंवदंतियों में उनका स्रोत हो सकता है। इस श्रेणी में आने वाले कुछ उल्लेखनीय कार्य बृहत् कथा मंजरी, कथा सरितसागरम, पंचतंत्र, जातक कथाएँ, जनपद, कथा पुराण आदि हैं। इनके अलावा, भारत की मूल भाषाओं में कई अन्य धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष कार्य हैं, जो उस समय के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्रदान करें जिसमें उनकी रचना की गई थी।
प्राचीन समय में, कहानी सुनाना एक महत्वपूर्ण शगल था। इसने शिक्षा और मनोरंजन के साधन के रूप में कार्य किया। महाकाव्यों, पुराणों और कथाओं जैसे कि पंचतंत्र और जातक कथाएं, जिसमें नैतिकता और धार्मिक ज्ञान शामिल थे, ने लोगों को उनके धर्म, संस्कृति, विश्वासों और प्रथाओं के मूल ज्ञान को प्राप्त करने में मदद की। उन्होंने उन्हें त्योहारों को मनाने, अनुष्ठान करने और तपस्या का पालन करने के लिए आवश्यक औचित्य प्रदान किया, क्योंकि जो कहानियां उनके साथ जुड़ी थीं, वे प्रक्रिया का हिस्सा थीं। कहानीकारों ने अपनी कहानियों को रोचक बनाने की कोशिश की हैं ।
पुराणों का दुरुपयोग
पिछली शताब्दियों के यूरोपीय विद्वानों ने हिंदू धर्म हिंदू साहित्य को उनकी मान्यताओं, सुविधा और सांस्कृतिक पसंद के अनुसार वर्गीकृत किया। वे पुराणों को काल्पनिक या पौराणिक मानते थे क्योंकि वे उन्हें अलौकिक घटनाओं, या घटनाओं में देखते थे जो तर्कसंगत नहीं हो सकते थे। कुछ ने उन्हें हिंदू धर्म को बदनाम करने के लिए इस्तेमाल किया, या धर्मांतरण को प्रोत्साहित करने के लिए ईसाई धर्म की श्रेष्ठता साबित की, यह अनदेखी करते हुए कि बाइबल कई मुख्य मामलों में पुराणों से बहुत अलग नहीं थी। ईसाई मिशनरियों ने उनका उपयोग हिंदू देवताओं का उपहास करने या हिंदू मान्यताओं और प्रथाओं में दोष खोजने के लिए किया। कुछ मिशनरी अभी भी इन रणनीति में संलग्न हैं, जो कि दुर्भाग्यपूर्ण है, क्योंकि यह धार्मिक कलह और अरुचि को जन्म देता है। पुराणों का उपयोग कुछ विद्वानों ने भी अपनी सुविधा और अज्ञानता के अनुसार हिंदू धर्म को पुन: स्थापित करने या इसके इतिहास की पुनर्व्याख्या के लिए किया है। (भारत का वैकल्पिक इतिहास इसका ताजा उदाहरण है।)
कई हिंदू विद्वानों ने पुराणों और महाकाव्यों को पौराणिक कथाओं की श्रेणी में शामिल करने के विचार पर उपहास किया। उनका मानना है कि इन कार्यों का एक ऐतिहासिक और धार्मिक आधार है और पश्चिमी दुनिया की पौराणिक कथाओं के साथ बराबरी नहीं की जा सकती। यह तर्क उचित है, क्योंकि पुराण धार्मिक कार्य हैं, ठीक वैसे ही जैसे बाइबल या कोई अन्य ग्रंथ है। वे विज्ञान के काम नहीं हैं, लेकिन विश्वास के हैं, जो विश्वास के महत्वपूर्ण पहलुओं को सिखाने के अलावा, बीते युगों में एक झलक प्रदान करते हैं। इसलिए, उन्हें धार्मिक ग्रंथों के रूप में सम्मान के साथ और खुले दिमाग के साथ व्यवहार किया जाना चाहिए।
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